Úspech s holandským Van der Voort Quintus v 2. kole Pohára EHF zvýšil apetít michalovskej Iuventy.  Neľahkého súpera zo žrebovacieho koša,  skúsený bundesligový tím BSV Buxtehude, prijali na Zemplíne s radosťou. "Presne tohto súpera som si želal. Aj keď má bundesliga stále svoj cveng, myslím si, že cez Buxtehude môžeme postúpiť do ďalšieho kola. Žreb bol pre nás výhodný aj z ekonomického hľadiska," skonštatoval pre denník Korzár vtedajší manažér Pavol Mačičák.

Nemky prišli v januári 2004 na Zemplín s početným, hlučným a veľmi priateľským fanklubom. Ochotne sa s Iuventou, ako pohárovým nováčikom,  podelili o svoje skúsenosti, veľa nám prezradili aj o hádzanej v Nemecku. Očakávaný duel s bundesligovým tímom poctil svojou účasťou aj vtedajší prezidentský kandidát a neskorší prezident Slovenskej republiky Ivan Gašparovič.  Samotný zápas však vyznel trochu rozpačito. Iuventa jasne prehrala na ihrisku, aj v hľadisku a denník Korzár nešetril na druhý deň  kritickým slovom:

Nemky Michalovčankám ukázali, čo znamená sila kolektívu

Michalovce - Hoci prehra hádzanárok michalovskej Iuventy s nemeckým vicemajstrom BSH Buxtehude v prvom stretnutí tretieho kola Pohára EHF (25:31) nie je žiadnou hanbou, spôsob, akým sa úradujúce majsterky na ihrisku prezentovali, mrzí mnohých priaznivcov zemplínekeho tímu ešte aj dnes. Najmä v druhom polčase vôbec nepôsobili ako zohratý tím, kopili technické i taktické chyby a na rozdiel od tímového nadšenia súpera hrali každá iba na seba. Keď sme im pred časom dávali za príklad výbornú partiu z holandského Quintusu Van der Voort, cítili sa ukrivdené a argumentovali, že Holanďanky sú tímom mladých dievčat v približne rovnakom veku, kde sú kamarátske vzťahy samozrejmosťou. Žiaľ, družstvo Buxtehude s troma cudzinkami a pestrým vekovým zložením dalo naším dievčatám ďalšiu lekciu o sile tímového ducha. Pritom nešlo o neprekonateľného súpera aj keď má v kádri desať reprezentantiek, iba dve z nich hrajú hádzanú profesionálne - ostatné chodia do práce či študujú a trénujú iba raz denne. Akýže to rozdiel v porovnaní so štrnástimi michalovskými profesionálkami, všakže?

V kondícii, ani hernej istote však Nemky za našimi vôbec nezaostávali, v bojovnosti a kolektívnom poňatí hry ich vysoko prevýšili. Hráčky BSV, ktoré sa navzájom počas celého zápasu povzbudzovali, oslávili aj víťazstvo sympatickým rituálom už v hale pár sekúnd po skončení zápasu všetky si štrngli a pripili malou fľaštičkou "šnapsu". Oslava v hoteli Eurobus na Zemplínskej šírave tiež napovedala, že sa spolu dobre cítia a bavia a je pritom jedno, ktorá má koľko rokov...

Pre nedorozumenie naše hráčky z plánovanej spoločnej večere odchádzali v čase, keď na ňu Nemky ešte len prichádzali a krátke stretnutie bolo len formálne. Spoločne s manažérom Iuventy Pavlom Mačičákom sme si však možnosť dozvedieť sa niečo z tábora bundesligového vicemajstra nenechali ujsť. A dozvedeli sme sa naozaj zaujímavé veci. V oblasti starostlivosti o hráčky vyznelo porovnanie jasne v prospech ich zahraničného súpera samozrejmosťou je nielen perfektné vybavenie viacerými sadami športového odevu, ale aj spoločné oblečenie na voľný čas. "Každá hráčka navyše dostane na užívanie každý rok nový osobný automobil," prezradil vedúci družstva Michael Jungblut a po začudovanej reakcii manažéra Iuventy dodal: "Klub to nič nestojí, práve naopak. Autá zabezpečuje sponzor, hráčky mu robia reklamu..."

V oblasti finančného zabezpečenia sa hráčky slovenského majstra naopak nemajú na čo sťažovať. V Buxtehude sa výhradne hádzanou živia len dve hráčky, Poľka Aleksandra Pawelská a Ukrajinka Nataša Kotenková, v tíme slovenského majstra narátame profesionálnych hádzanárok štrnásť. Najlepšie platená hráčka BSV Buxtehude má príjem na úrovni priemerného platu v Nemecku, najkvalitnejšie hráčky slovenského majstra však dostávajú sumy, ktoré slovenský priemer miezd jasne prevyšujú...

Po pohárovom zápase teda majú nad čím rozmýšľať hráčky, tréner Michal Lukačín, ale aj sponzori Zekon a PSJ-Chemkostav, ktorí za svoje veľkoryso venované peniaze majú určite právo žiadať od družstva žien viac...

Druhý zápas v Buxtehude neďaleko prístavného Hamburgu priniesol hernú rehabilitáciu Zemplínčaniek. Prehrali iba tesne a o to viac ľutovali domáci výpadok. S pohármi sa v sezóne 2003/2004 museli rozlúčiť...

Výsledky:  

Iuventa Michalovce –   BSV Buxtehude       25 : 31 (14 : 15)

BSV Buxtehude –  Iuventa Michalovce        29 : 26 (14 : 10)